第十四章 回程漫漫

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一望无际的冰洋。海面上，偶尔会有海豚跳起，然后等你想要仔细看时，却是已经消失的无影无踪，让人不由得怀疑，刚才看的景象只是自己脑海中出现的幻觉而已。

这样的日子，已经持续了3天…….

“饿，好饿啊….罗恩，我们什么时候能到达海岸啊？”

“是啊，又饿又渴，幸好跑出来的时候还带了点水，不然这几天真不知道该怎么度过了！”

“我们的水源还能喝几天？”

“怕是，撑不过今晚了！”托尔威摇了摇手中的空壶。

“呃……….”或许是受过皇家礼仪的指导，嘴唇干涸的艾琳望着罗恩，心里的疑问还是没有说出口。

“如果这2天还不能碰上帝国海军的话……”这个时候，因为催动风系法术而显得筋疲力尽的妮可也有些担忧.

“按照这3天的行程和风向，我们应该离海岸线很近了，大家再坚持一下吧！”

实际上，罗恩对于回去的路程也没有十足的把握。

正在大家一筹莫展之际。

“快看，那是卡瑞克四桅帆船！”还是眼尖的托尔威率先发现海上的状况。

热气球的左下方，一艘具有巨大弧形船尾以及斜桅船首的四桅帆船正在缓缓驶来，帆船的前桅及中桅装配了数张横帆，后桅则配上一面三角帆，船的桅杆上，一面硕大的黄金狮子旗帜迎风飘扬。

“那是赫尔曼家族的旗帜，是德古志帝国的战船，我们，终于得救了………”

“终于…………！”

“大家，现在还不是高兴的时候呢！雷库，托尔威，你们不断挥手让船上的水手注意到我们。妮可，你继续发动风系法术，努力将气球对准帆船的中间甲板，我在控制加热器让气球匀速下降……….大家各就各位，保持平衡！“

这个时候，就罗恩还能保持清醒的头脑。

“努力………着陆！”

随着气球的下降，帆船上的水手貌似也发现了热气球的着陆动作，有意无意，帆船的中间让出了一块巨大的空地。

“咚!”的一声，离开大地多日的气球终于又回到了地面的怀抱。

“……艾琳公主殿下！我是这艘船的指挥官洛夫-亚特上校，热烈欢迎您的平安归来！”

公主的身影刚一出现在帆船的甲板之中，亚特上校就同其他下级军官一起当场跪下祝贺幼小贵人的生还。亚特个子很高，肩膀也很宽阔，是个将一把大胡子打理的像个绅士一样的少壮军人。就算是屈着身，视线依然跟娇小的公主殿下处于一条水平线上。

“抬起头来。汝亦为百忙之身，少校亲自出迎令余惶恐。”

刚刚走下热气球的公主殿下，就用与她年纪不符的威风凛凛的言辞举止回应了臣下的行礼。这让后面的五人重新认识到自己们到底把什么人物带到了这里来。

“驶向学院考试会场的船沉没一事，以及搭乘该舰的殿下失踪一事……这两件事都在前几天的联络中得知了，皇帝陛下和赫尔曼公爵大人焦急万分，正命令帝国海军全力搜寻您的踪迹，想不到您居然乘坐热气球平安归来，真是天佑帝国！”

“正是。唔能如此平安归来也只能认为是奇迹了。这也是因为有了余身后五人的帮助。”

艾琳公主一个个地介绍过众人，听完之后亚特上校破颜而笑。

“原来如此。勇敢的年轻人们，将公主带回这里辛苦你们了。如果你们是我的部下的话，现在马上就宣布提拔你们了。这毫无疑问是一等功。”

尽管亚特上校毫不吝啬地表达了慰劳之情，但是艾琳公主却有满肚子的问题要问。

“亚特上校，不知船沉之后其他学员和骑士团的近况如何？

“公主大人，幸运的是，由于弃船及时，船上的学员大多数平安无事，至于那些保护您的骑士，由于护卫不力，回来之后正在接受军法处的审讯………..”

”………我的落水不能这怪那些英勇的骑士们。回去之后，我一定会向父皇禀明情况！”

或许是想到了什么，艾琳又问道：“那些企图偷袭我们的海盗抓到了吗？”

“皇帝陛下和赫尔曼公爵大人正在命令帝国海军全力搜捕那些海盗，相信不久就会有好消息的！”

“如此甚好。再三劳烦上校实在是过意不去……”

“此等小事，不足挂齿。不过，按照陛下的旨意，奇普侯爵大人正在到处搜寻您的下落，您看，是不是和侯爵大人汇合一下？”

“我们一行刚刚才回来，身体各方面还需要休息，我看，汇合的事情就算了吧，不过，你也可以先通知他一声！”

“是的，请殿下进船休息，帆船立刻杨帆回港！”