第二十章 狼

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“一把年纪了，还得为女婿打江山，若待我外孙不好，反他娘的了！”折宗本一边与几个族侄开着玩笑，一边问道：“大军可整备好了？”

“回季父，都准备好了，随时可以出发！”有人应道。

“伯父，谷城县令私下里派人来，愿输粮二万斛，已经破胆了。”又有人说道。

“哈哈！”众人纷纷大笑。

谷城是襄州属县，离小江口很近，被劫掠得也最狠。

那县令也是脑瓜子灵活的，居然想出了花钱买平安的把戏。折宗本答应了，因为这和收税没什么两样。

两千步卒、三百骑兵已经在寨外空地上列阵。

折宗本在亲随的簇拥下，沿着唯一一条街道前行。

街道两侧有很多建筑，军器监、公廨、马厩、仓库甚至还有一些屋宇，这是给军将分配的住宅，不过却没有家眷。

折家军南下均州，很多人尚未成婚，打下均州后，部分将士娶了妻，家眷多安置在均州城。城内有一千威胜军戍守，他们也就管得了州城，其余两县，自己管自己，上供就行了。

总体而言，统治还是有些薄弱。

军城外有羊马墙，里面养了一些山羊、黑猪，战马也寄养在此处。

羊马墙外修了城隍，引水灌入其中，有一东一西两张吊桥沟通内外。西吊桥附近，还有一个码头，可同时容纳八艘船只停靠，吞吐量不大，但也勉强够用了。

出了吊桥后，折宗本回头看了看军城，对留守军将吩咐道：“大军外出，尔等终须常备不虞，不得麻痹大意。城垒还有应筑未了之处，仓城那边有夫子，一俟有暇，即令修筑，早日毕功。”

“表丈（父亲的表兄弟）放心，定不会误事。”一将应道。

折宗本点了点头，随后翻身上马。亲兵扛着大旗，在风中猎猎飞舞。

稍做一番动员后，两千三百步骑离了小江口，顺着汉水而下，走陆路直扑谷城县。

数日后，大军进抵谷城县外，县令敬道遣人出城交涉。

敬道是文宗朝兵部员外郎敬暤的后人，任谷城令两年有余，水平马马虎虎，但为人不坏，也喜欢劝农桑，谷城在他的治理下还算安定，钱粮绢帛产出不少。

“让敬道出来见我。”折宗本骑在马上，倨傲地说道。

使者是谷城县典狱，闻言有些为难，道：“折将军，这怕是不妥。私下里输粮便已是大大不该了，拿了粮便赶紧走吧。都是新收的夏粮，若实在不足，秋收后还有万斛，再多就没有了。敬令也是不忍看到生灵涂炭，方才出此下策。谷城，到底还是襄州属县。”

“你这间使，和那敬道一样，都是滑头。”折宗本笑骂道：“待我击破赵匡凝，届时又有何话？”

“公若破赵匡凝，我等还有何犹豫？自开城迎降罢了。”典狱很光棍地说道。

赵氏父子，秦宗权旧部出身，对他们这些襄州本地人来说，本来就没什么好感。

折宗本这种外来势力，若能击破蔡贼，那么还有什么好说的？降就是了。

山南东道，不像兖、郓、徐三镇，有本地化的衙军，有各级州县兵、团结兵，他们自身的武装力量已经被蔡贼一扫而空，不存在割据的土壤，只能被各路外来势力征服。

若再给赵匡凝十来年时间，让这些蔡贼慢慢本地化，重建山南东道的武装力量，或许就可以尝试着割据了，但现在真的不行。

谁强，他们就投谁，非常现实，也是一种有效的自我保护手段。